La production d'aluminium implique des processus énergétiques mais hautement optimisés.
D'abord, exploitation de bauxite: L'Australie, la Guinée et la Chine produisent 85% de la bauxite mondiale, souvent grâce à l'exploitation à ciel ouvert.
DeuxièmeleProcessus de bayer affine la bauxite en alumine (al₂o₃) en la dissolvant dans du soda caustique, filtrant des impuretés comme l'oxyde de fer.
TroisièmeleProcessus hall-héroult Electrolyse de l'alumine dans une cryolite en fusion (950 degrés), la divisant en aluminium fondu et CO₂. Cette étape consomme 13 à 15 MWh par tonne, en s'appuyant fortement sur l'hydroélectricité dans des pays comme la Norvège et le Canada.
Quatrième, alliage Ajoute des éléments (par exemple, le magnésium pour la force, le silicium pour la coulée) pour répondre aux besoins spécifiques à l'application.
Cinquième, recyclage Réprochations Scat dans de nouveaux produits, réduisant la dépendance au minerai vierge. Les défis incluent la gestion des déchets toxiques de la "boue rouge" et la coupe des émissions de co₂ (1 tonne d'aluminium émet 12 tonnes de co₂ en cas de charbon). Des innovations comme la capture du carbone et les anodes inertes visent à décarboniser ce secteur.
